今回は、环境省釧路自然环境事务所の则久雅司さんに、生物多様性の保全というテーマで、知床の自然保护を题材にお话いただきました。
知床が世界自然遗产に指定されたときに评価された点は、生态系の豊かさとその多様性。北半球で最も低纬度に达する流氷がもたらす海の生物の豊かさが森の生物を支え、海と森の生物が密接にかかわりあっているそうです。私たちは「知床」というと森や湖をすぐ思い浮かべますが、専门家からは「海の世界遗产」と呼ばれているそうです。
エゾシカが次第に増加していった结果、森の植生が大きく変わり、树木が食い荒らされ、生态系のバランスが崩れつつあるそうです。シカに届く幼木は食料とされ、若い木の数が减少するとのこと。「知床の森も超高齢化社会なんです」という表现が印象的です。
知床の観光の目玉の一つである知床五湖には散策道がありますが、近年ヒグマが出没し、散策道が频繁に闭锁されます。予防原则に従えば、リスクをできるだけ排除するために、闭锁すべきだということになります。しかしそれでは、観光客が减少し、地元の観光业者の人たちが困る、というジレンマに陥ります。それを解消するために则久さんたちが提案し进めているのが、高架木道を新たに整备すること。こちらはクマと接触することがないので安全に散策できます。従来の地上歩道は、より直に自然に触れ合えることで、「深い自然体験」が可能です。ヒグマの出没状况で闭锁しなければならないがより自然を身近に感じられる地上歩道と、自然とは少し距离があるが安全な高架木道という２つの散策道を整备することで、利用者は自然体験を选択できるのです。
地上歩道の利用希望者は事前にレクチャーを受け、ガイドの引率のもと自己责任で散策します。人数を制限して、静かな环境で自然に触れてもらうのです。今夏、地上歩道の利用コントロール导入试験をしたときのこと。9割の利用者が利用コントロールを望ましいと思っている、というアンケート结果が出たそうです。兴味深かったのは、行政侧と観光业者侧でこの结果の解釈が违った点。前者は肯定的にとらえたのに対して、后者は残りの1割の人に注目して、「1割も賛成しないのだから、観光客が减少してしまわないか」と心配していたとのこと。行政にとって9割が大きな数字であり、観光业にとっては残りの1割が大きな数字だということを知りました。
今回のお话で、则久さんが自然保护活动というかたちで、自然环境とその生态系を守り、地域住民との意见调整をして、観光客をしっかりサポートしてくださっていることがわかりました。