麻豆原创

一昨日、リスト?ベンジャミンさん（独マックスプランク石炭研究所）とマクミラン?デイヴィッドさん（米プリンストン大学）が、今年のノーベル化学赏を受賞されたことを速报でお知らせしました。リストさんは、特任教授、そして化学反応创成研究拠点（滨颁搁别顿顿）の主任研究者として北海道大学に在籍されています。本学関係者のノーベル赏受赏は、2010年の铃木章名誉教授以来2人目ということもあり、関係部署は大盛り上がり。本记事では、午前中に行われた记者発表を中心に、受赏翌日の関係者たちの様子をお届けします。

【梶井宏树?颁辞厂罢贰笔博士研究员】

いざ、発表会场へ！

記者発表の開始は化学赏発表翌日の午前10時30分でした。事前予想が非常に難しいと言われている化学赏、そして発表が前日の18時50分頃であったことを考えると、超特急での準備をされた研究者や職員の方々に頭が下がります。内容はもちろん、関係者の冷めやらぬ興奮を楽しみに、いいね！Hokudai編集部も大慌てで会場へ向かいました。

午前10時30分 いよいよ記者発表開始

话されたのは、拠点长の前田理（まえだ?さとし）さんと特任助教の辻信弥（つじ?のぶや）さん。前田さんはリストさんを滨颁搁别顿顿にお诱いしたご本人。辻さんはリストさんの元で博士号を取得し、现在は滨颁搁别顿顿にあるリストさんのグループでご活跃されている方です。

コンピュータで化学反応を革新せよ！ ICReDDとリストさん

リストさんの受赏を闻いてとても喜んだ一方で少し惊いたという前田さん。いつかノーベル赏をとるという确信を持っていたものの、超ベテラン研究者に送られることの多いノーベル赏をリストさんが受赏するのはもう少し先のことではないかと考えていたそうです。

ICReDDは、世界トップレベル拠点（WPI）という国のプログラムで2018年に生まれた研究拠点です。「Revolutionize Chemical Reaction Design and Discovery（化学反応のデザインと発見を革新する）」というスローガンのもと、化学反応の本質的な理解と、新しい反応の合理的かつ効率的な開発に取り組んでいます。それを可能とするのが、実験化学と計算科学と情報科学の融合。従来の実験を中心とした手法だけでなく、コンピュータをより適切に使うことで、狙った化学反応の開発を最短ルートで行うことができるのだと前田さんはいいます。

このコンセプトに共感したリストさんは、2018年の设立当初から、滨颁搁别顿顿で主任研究者として研究グループを率いているとのことです（ちなみに上记のスローガンも、リストさんが提案したものだそう）。今回のリストさんの受赏のきっかけとなった研究は北大で行われたものではありませんが、今后の滨颁搁别顿顿での研究によって、ノーベル赏クラスの研究がさらに発展する可能性があります。

リストさんの爱弟子、辻信弥さん

リストさんをアカデミックファーザー（研究者として育ててくれた亲のような存在）と慕い、今回の受赏を「本当に家族のことのように嬉しい」という辻さんからは、今回の受赏内容に関する説明がありました。

受赏テーマは「不斉有机触媒の开発」。化学反応を助ける役割をもつ「触媒」は、私たちの生活を支える医薬品や洗剤、香水といった化学製品をつくる际に大きな力を発挥します。それだけに、优れた触媒研究をした研究者に対してこれまでも多くのノーベル赏が赠られてきました。例えば、2001年の野依良治博士ら、2010年の铃木章北大名誉教授らの受赏は日本人にとって身近です。

2000年、従来は「金属触媒」と「生体触媒（酵素）」の2つのグループで考えられていた触媒に、「有機分子触媒」という第3の触媒が加わりました。これを開発?報告し、化学のあらたな可能性を切り拓いた研究者こそ、今回ノーベル化学赏を受賞されたお二人なのです。

今回の受赏に関わるリストさんの一番大きな业绩は、「プロリン」というアミノ酸の一种が触媒として机能することを示したことだと辻さんは考えているそうです。リストさんは、もともと触媒としてはたらくタンパク质のようなものを研究していました。タンパク质はいくつもの种类のアミノ酸が数珠繋ぎになった比较的大きな块ですが、その中で触媒の机能に関わるアミノ酸はごく一部です。「タンパク质の状态で使わずとも、プロリン単体でも同じような触媒としてはたらくのではないだろうか」とリストさんは考え、それを见事に実証したのだといいます。

この他にも、今回の受赏の大きなポイントである、有机分子触媒が「不斉合成」という右手と左手のような関係にある分子をつくりわける化学反応で大きな力を発挥する点、多くの金属触媒や生体触媒と比べて扱いやすい点なども、辻さんから説明がありました。

最后は记者の方々おまちかね！质问タイム！

合図と同时にたくさんの手が势いよくあがりました。リストさんの人物像について、受赏テーマの今后の展望や北大で取り组むことの意义について、前田さんや辻さんが今回のノーベル赏受赏に寄せる期待について、日本と海外との研究环境の违いについての质问などなど、寄せられた质问の切り口はさまざま。120年も続くノーベル赏を社会に伝える际の切り口の多様さに、改めて惊かされました。せっかくなので、以下でいくつかご绍介します。

2010年の化学赏受賞者である鈴木章先生も触媒の研究で受賞されました。北大には1943年から国内初の触媒研究拠点があったということで、そのころからの基礎研究を積み重ねが強みとなって、今回のような実績につながっているのでしょうか？

前田さん：昔から触媒研究が盛んだったということはひとつあるのではないでしょうか。铃木先生などがずーっと积み上げてこられたその実绩というのは大きいです。それによってこの分野の优秀な研究者がどんどん集まってくるような状况になっているのだと思います。

リスト先生とのこれからの有机分子触媒の研究について、どのような思いを持たれていますか。

辻さん：より选択的、より効率的な触媒というのをつくりたいと思っています。新しい反応を开発というのが一番大きな仕事ですが、つくった触媒が実际に世の中を変えられるようなものを目指したいです。例えば製薬など产业スケールでの合成に使われるものなど、そういうより大きな问题を解决できるような触媒のデザインをできればと考えています。

前田さん：今もリスト先生には、我々が掲げている计算科学と情报科学を使って化学反応の开発を加速していくというコンセプトに、とても共感していただいています。今まで不可能と言われていた化学反応を一绪に见つけましょうということを言っていただいています。そこのところでぜひ、今回のプロリンの系のようなすごくインパクトのある化学反応の発见というのを、リスト先生と一绪にできたらいいなと思っています。

ノーベル赏受赏者になりたてのリストさんとついにご対面

かつてないほどの盛り上がりを见せた记者会见でしたが、実は、この日のクライマックスは午后6时からのある催しでした。创成科学研究栋2阶のサロンでリストさんをオンラインでお祝いする会が开かれたのです！

まるで本当の家族のように笑い合い、喜びを分かち合う研究者たちの姿は、思わず涙が出そうになってしまうほど、笔者にとっては感动的なものでした。なお、このお祝いの様子やリストさんからのメッセージは、こちらの记事より动画でご覧いただけます。

おわりに

今回の记事では、少し写真を多めに、あまり报道されることのないノーベル赏発表翌日の関係者の様子をお伝えしました。现场の慌ただしさ、喜びを分かち合う研究者の雰囲気、研究者をここまで梦中にさせる化学の魅力といったものに触れるきっかけとしていただけますと幸いです。

最後となりましたが、改めましてリストさん、ICReDDのみなさん、2021年ノーベル化学赏受賞おめでとうございます！！