2016年12月11日（日）、第92回麻豆原创?カフェ札幌「极北に针路をとれ ～北极海航路が拓く新时代～」を开催しました。ゲストは、北海道大学北極域研究センター教授の大塚夏彦さん。北極域研究センターは、北極域の持続可能な活用と保全を目的として2015年4月に設立された研究室です。ここ数年、「北極域」「北極海航路」といったキーワードをニュースなどで耳にする機会が増えてきましたが、北極とはどんなところなのでしょうか。そして遠い北極が、私達日本人とどう関係してくるのでしょうか。大塚さんに語っていただきました。
2016年7月に北极域研究センターに着任された大塚さんですが、それまでは民间公司に所属し、港の计画?设计の傍ら、氷海域の利用や北极海の航路开拓の研究に尽力してこられました。长年の実务経験をベースに、现在は研究だけでなく、北极域利用の足がかりをつくるためのコーディネーターとしての役割も担っていらっしゃいます。
この日の札幌はあいにくの吹雪でしたが、58名もの方が纪伊国屋书店まで足を运んでくださいました。北极域への関心の高まりの现れでしょうか（アンケートで约60％が「北极域や北极海航路に兴味があった」と回答）。ちょうどこの日は4日后にロシアのプーチン大统领の来日を控え、北方领土问题や资源开発竞争に関しての报道が増えていたタイミングでもありました。
（永久冻土から出土したマンモスの牙を加工した工芸品）
北极ってどんなところ？
北纬66度33分以北の地域を「北极圏」、北极圏とその周辺地域を「北极域」と呼びます（図1参照）。北极域には、ロシア连邦、フィンランド共和国、グリーンランドといった日本とも国交のある国々が含まれます。北极点は海の上ですが、「北极域」には人々の生活があるのです。ですが、そこはカフェ会场のある札幌よりももっとずっと北の土地。&濒诲辩耻辞;気温がマイナス60℃を下回ると働いてはいけない规则&濒诲辩耻辞;や&谤诲辩耻辞;永久冻土からマンモスを発掘するビジネスがある&濒诲辩耻辞;といった北极あるあるに、会场からは笑いとため息が漏れました。
（図１．北极域の定义と主な航路）
北极域は地球温暖化の影响を强く受ける
温暖化の影响で北极の海氷が融けていることは周知の事実ですが、私达が想像するよりはるかに多くの问题が北极域で起きていました。たとえば、気温が上昇すると海の上の氷だけでなく、氷河も融けます。それにより海に流入する淡水の量が増え、海の塩分浓度と水温が低下し、海水に溶ける二酸化炭素の量が増加して海が酸性化する（中性に近づく）ことで、甲殻类が殻を作りづらい环境になってしまいます。海や河だけではありません。永久冻土の融解もすすみ、それまで氷に闭ざされていた有机物が腐败してメタンガスを放出して温暖化を加速させる、といった悪循环もうまれているのです。
転んでもただでは起きない
温暖化の悪影响が问题となる一方で、新たなチャンスも生まれました。海氷が减少したことで、夏の间は砕氷船でなくとも北极海を航行できるようになったのです。この「北极海航路」は、日本やアジアと欧州を结ぶ新たな航路として世界から注目を浴びています。従来の航路（南シナ海やスエズ运河等を通る「南回りルート」）よりも、运航コストを大幅に削减できる可能性があるためです（図1参照）。
ですが、北极海航路を安全に航行するためには、氷の厚さや海流のパターン、海底地形、海氷が船体におよぼす影响などについての情报が必要です。大塚さんの所属する北极域研究センターでは、北极海での観测や実験、卫星データ解析や予测モデリングを行なっています。ゆくゆくは、北极航路を安全に航行するための支援システムを作成したい、と语ってくださいました。
