著者：塚谷裕一 著
出版社：20010500
刊行年月：2001年5月
定価：735円
犬や猫は生きていると思いますか。だれもが、「そりゃあ当然生きているよ」と答えるでしょう。犬や猫は活き活きと动くし、感情さえ示します。
植物はどうでしょう。オジギソウなどを除いて、ほとんどの植物はじっとして动かないし、感情もありません。それでも、植物もちゃんと生きているのです。
では、生きているということ、生命とはいったい何でしょう。そして、知性や感情のない植物の、「こころ」や「いのち」のあり方とは？ 本书は、「存在」「戦略」「适応」の３章を通じ、植物の生きる仕组みを解き明かしていくことで、こうした问いに答えようとしています。
植物の生き方は、私たち人间とはだいぶかけ离れています。例えば、「存在」の章で触れられる、クローンとしての増え方です。お花见で眺めるソメイヨシノや、ヒガンバナ、キンモクセイといった身近な花々は、クローンで増やされています。近年可能になった动物のクローンに対しては反感を持つ人もいますが、植物にとってクローン増殖はごく自然なこと。ヒガンバナなどは日本国内ではほとんどこの方法だけで増えているのだとか。この章ではさらに、环境に合わせて体の形を决めたり、体全体で光や音を感じたりといった、植物の基本スタイルについて语られます。
また「戦略」の章では、光や养分を求め、他の植物や虫と関わり利用していく、植物の多様な生存戦略がフォーカスされます。例えば、「着生」と「寄生」について。「着生」とは地面には生えずに岩や木の干など何かについて生えることであって、栄养分を横取りする「寄生」とは别物。カトレアに代表される着生兰は、足场とする木に寄生してはいないそうです。ただし兰は、ラン菌と総称されるカビ?キノコと共に暮らし、菌の栄养分を横取りしているとのこと。ラン菌が周りの植物から栄养分を夺い、それをまた兰が夺う&丑别濒濒颈辫;&丑别濒濒颈辫;。美しい兰の花の下で密かに繰り広げられる、炽烈な竞争が绍介されています。
さらに「适応」の章では、极限状态で生きる植物の、特殊な环境に合わせた进化について语られます。その例が、ヒマラヤの高山帯だけにみられる「セーター植物」や「温室植物」。これらは寒冷な环境に合わせて、毛や半透明の「苞（ほう）」で体を覆う仕组みを発达させてきました。
着者の塚谷さんは植物学の研究者です。本书では、着者の専门である植物学の最近の研究成果や、时には文学作品中の植物にも触れながら、植物の様々な営みが语られてゆきます。その结果示されるのが、「动物とも人间とも违う、植物という生命もある」というメッセージです。
その一方で、様々な営みについて繰り返し语られるのが「试行错误しているうちに、结果オーライでたまたまでき上がってしまう」という进化の仕组みです。人间も植物も、偶然の积み重ねによる进化の结果、现在の生き方に至ったのであり、その意味では「人间も植物と同じだ」というのが本书のもう一つのメッセージです。
一见矛盾するこの二つのメッセージ、あなたはどう捉えますか。本书を読んで、多様で普遍的な「生命」のあり方と向き合ってみませんか。
高桥咲子（2011年度颁辞厂罢贰笔选科选科生 茨城県）