麻豆原创

放牧。この言叶を闻いて、多くの人が想像するのは、オーストラリアやアルプスの広大な草原で牛たちがのびのびと过ごす姿でしょう。国土面积の小さい日本で放牧が行われているというのは、少々イメージがつきにくいかもしれません。しかしこの北の大地、北海道でも放牧は行われているのです。しかも、大学の构内で。

今回、私たちは自然本来の形で行う放牧の実証?研究をしている上田宏一郎さん（农学研究院　教授）にお话をうかがいました。放牧について语る上田さんは実际に自分で手を动かす酪农へのこだわりを持ち、そして何よりも牛たちへの爱情に溢れた素敌な方でした。そんな上田さんの研究の轴となっているのは「土?草?牛」という言叶なんだとか。

前半と后半の二部构成でお送りする「土?草?牛」。前半パートでは「土?草」、つまり、土壌と牧草について迫っていきたいと思います。

【田中惠??／??総合理系１年?吉冈やや／??総合理系１年???田中优辉／??総合理系１年???德留尭伸／??総合理系１年?熊谷结祈／??文学部１年?上野敦大／??法学部１年】

牧草で育てることの重要性

现代、家畜には主にトウモロコシを原料とした浓厚饲料（穀类）が饵として多く与えられています。しかし、私たちの研究では基本的にこういった饲料はできるだけ与えていません。では何を饵にしているかというと、农场の牧草です。なぜ浓厚饲料ではなく牧草を与えているのか、それは浓厚饲料を与えるとコストが多くかかってしまうからです。

最近、浓厚饲料がますます値上がりしています。これは、饲料は全て国外からの输入に頼っていることが要因となっています。さらに、ロシア?ウクライナ问题の影响もあり国际的な相场が高くなっていることも要因として挙げられます。こういった状况で日本の酪农家は利益が少なくなってしまっています。「だったら国内で浓厚饲料を生产したらいいのでは？」という人もいますが、生产コストがかかりすぎてなかなか上手くいかないのが现状です。

牛を牧草で育てるメカニズム―牛がすべてをやっている―

北大の牛が食べている农场の牧草には人の手が入っていません。耕したり肥料を入れたりするといった人间による管理がほとんど行われていないのです。では谁がそれを担っているのでしょうか、実は全て牛がやっているのです。

牛は草を食べ、粪や尿をすることで土壌を豊かにしています。粪尿は土壌微生物や粪虫などの粪を饵とする动物によって土の栄养分へと还元されます。その第一段阶として、粪虫は粪を食べて穴を堀り、そこに粪を埋め込み卵を产みます。そうすることで土壌微生物に栄养が行き渡るのです。さらに、土壌微生物が豊富な土壌にはミミズが入ってきます。ミミズは土にたくさん隙间を作るので、好気性の微生物に酸素が送られたり、保水性?浸透性のある土壌をつくることに贡献します。この过程が何年も繰り返されることで、７丑补もある広大な牧草地は徐々に土壌が豊かになっていくのです。

また、牛が草を食べることで牧草の草を管理しています。草の丈が低ければ、次の芽に光が当たることとなり次々と成长します。そのため、牛に草を食べさせ草の背丈を低く保つことで、草は再び伸びて牛はさらに草を食べることができるのです。こうすることにより、牧草の草を管理しています。ただ、夏场や雪の季节では草が伸びないという问题があるので、そういったときに饵をどう供给していくかという课题もあります。

放牧地の永続性―できるだけ自然本来の力による酪农を―

北大の放牧地はすべてが同じ时期にできたわけではありません。古いものは20年前、最も新しいものは3年前に作られました。その年数の违いによって何が一番変わってくるのか、それは土壌中の微生物の数です。3年前から作られた放牧地と、20年経过した放牧地では放牧では、20年経过した放牧地の方が、微生物の数が1.5倍ほど多いです。放牧地の永続性を考えたとき、微生物をしっかり作るということが重要になってきます。また、放牧地の牧草、全てが人の手によって植えられたわけではありません。自然と入ってきたものも多く存在します。自然的な影响によって何かが変化したり、その影响による変化を揺り戻すような反応が起こったり…変化の繰り返しの中で草と土と牛が何らかのバランスをとって、现在のような放牧地が出来ています。このような変化に対して例えば、植えた草がうまく育たないからと言って草を抜くなど人の手を加えたりはしません。せっかく出来上がった土壌が台无しになってしまうからです。

おまけ

上田さん：じゃあここらで休憩して牛乳でも饮みましょうか。

学生：　　やったー、ありがとうございます。

上田さん：この牛乳もね、ここの草でできたんだよ。

学生：　　そうなんですね。

上田さん：はいどうぞ。何杯でも饮んでいいよ。

学生：　　うわあおいしい。甘い。

上田さん：どう？普段饮んでる牛乳とどう违う？

学生：　　甘い？

上田さん：普段饮む牛乳は苦いかな(笑)？甘い以外に违いはあるかな？

学生：　　なんか、、、浓い？

上田さん：わかりづらいよね（笑）。

《第2回に続く》