贵厂颁生物生产研究农场では乳牛やブタ、ニワトリの他に、なんと蚕も饲っている。蚕は茧を作る野生のガの一种を家畜化したもので、その成育は完全にコントロールされている。昨年の7月と9月に、専用の台纸に产み付けられ、冷蔵库で冬眠していた卵は、5月の中旬に冷蔵库から出されて加温される。そして约10日后、饵となる桑の叶が茂る时期に孵化する。
このほんの数ミリの生まれたての蚕を、鸟の羽で扫いて桑の叶に移す作业を「扫き立て」と言う。今では、蚕に初めて饵をやることを「扫き立て」とも言う。今日は农学部の応用分子昆虫学研究室の学生たちが扫き立てにやって来た。贵厂颁の养蚕室では、蚕と饵を防乾纸で包み込む「包み育」と言う饲育方法を採っている。作业の终わった「包み」は温度と湿度の保たれた部屋に入れられる。
さて、蚕といえば毛の生えていないイモムシを思い浮かべるだろうが、孵化したての幼虫は毛蚕（けご）と呼ばれ、全身が毛に包まれている。この毛は脱皮して无くなるのではなく、盛んに桑の叶を食べ、太っていく体に埋まっていくのだ。そして、饵と粪の世话をしてもらいながら脱皮を繰り返した蚕たちは、6月の终りには、立派な茧を作ってくれることだろう。
立派な家畜ですとは言ったものの、人に飼い慣らされると家畜と呼ばれ、会社に飼い慣らされると社畜と言われる今日この頃。なんだか心がチクチクしてくる。そんな家畜と社畜がいるFSCとは、Field Science Center for Northern Biosphere, Hokkaido University、北方生物圏フィールド科学センターの略称である。
【林忠??北??物圏フィールド科学センター／いいね！贬辞办耻诲补颈特派员】