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北海道の风土病、エキノコックス症の原因となるエキノコックスが爱知県知多半岛で确认された、という话题が今月中旬顷から罢飞颈迟迟别谤を中心に注目されています。とはいえ罢飞颈迟迟别谤に限らなければ、この関心の高まりは今月に入ってからでもなさそうです。「いいね！贬辞办耻诲补颈」で过去に掲载したエキノコックス関连记事は、昨年末からアクセス数10位前后を保ち、今年度に入ってからはさらに顺位をあげ1～4位に位置しています。

今注目をあつめているエキノコックスの感染状況の実態と今後の対策について、エキノコックスとキツネの生態、その対策が専門の池田貴子さん（高等教育推進機構 特任講師）にコメントを頂きました。

【川本思心?理学研究院／颁辞厂罢贰笔准教授】

ネズミとキツネをめぐって生きる寄生虫、エキノコックス

エキノコックス症は、エキノコックス（Echinococcus multilocularis）という寄生虫が人间の肝臓などに寄生し、重い障害や死を招く感染症です。エキノコックスはネズミの体内で育ち、さらにそのネズミをキツネなどが食べることでキツネの体内に移りすみ、そこで成虫になります。そして成虫が产んだ卵は粪とともに野外にはなたれ、その卵が付着した水や食べ物を介して再びネズミの体内に入る、というサイクルを繰り返します。

エキノコックスはネズミやキツネの体内では実质的な悪さをしません。しかし、人间の体内にはいると重い病気を引き起こしてしまいます《エキノコックス症の详细はこちらの过去记事をご覧ください》。

道外にもある感染事例と近年の动向

エキノコックス症は北海道の病気というイメージがありますが、実は北海道以外でも1927年から2001年までに计77名の患者が确认されています¹⁾。とはいえ、そのうち51名は北海道や国外で感染して现地に移动した例です。そしてその他は感染ルートが不明なものでした。

しかし2000年代からこの状况が変わってきていると、エキノコックス研究と対策に长く携わってきた池田贵子さんは言います。「道外でエキノコックス症患者が出た场合は、北海道への渡航歴を调べるのですが、近年、渡航歴がない人や犬での感染例が出てきていました。そしてさらに、野犬での感染が确认されはじめているというのが今の状况です」。

北海道以外ではじめてエキノコックスが「発见」されたのは2005年、埼玉県北部で捕获された犬の粪からでした²⁾。その后、爱知県知多半岛で2014年に1例、2017年に2例、2018年に1例、2020年に3例と报告が続きました。そして今年2021年2月には2例が报告されています^3,4)。この状况が今、厂狈厂で注目を浴びているのです。

野生犬の粪からエキノコックスが発见されたということは、つまりその土地のネズミの中にもエキノコックスが存在しているということであり、他の地域から一时的に持ち込まれたものではなく、自然界で増殖していることを意味します。その点で2000年代以降の本州でのエキノコックス确认は大きな変化といえます。

不明な点もあるが北海道以外でも拡大倾向か

ただし、最近急速に感染が拡大しているのかというと、そうとは言い切れない、と池田さんは钉をさします。「エキノコックス症は“见えない疾患”とでも言えるでしょうか。野生动物の间だけで完结しているうちは、人间はその存在を认识できません。本当に昔は本州にいなかったのか、最近になって急に感染地域が拡大しているのか、実ははっきりはわかりません。昔の本州の獣医师はエキノコックス教育をあまり受けていないので、仮に粪便検査で卵が出ていても、よもやエキノコックスだとは思わない、ということもあったそうです。しかし、キツネやイヌに対するエキノコックス诊断法が确立されてからは、早く正确に検査できるようになりました。そして少数ですが事例が报告されはじめたことで専门家の関心も高まり、より検査が行われ、発见されてきている、という侧面もあります」。

検査が自然界でおきている感染状况を正确にとらえているかどうかは、不确実な部分があるというのは现在の新型コロナの问题でも同様です。しかし、エキノコックスの専门家たちの见解としては、本州でもエキノコックスが确実に増えつつあると见るべきだろう、という点で一致していると池田さんは话します。

元々は北海道にもいなかったエキノコックス

私たちの最大の関心は、今后本州でもエキノコックスの生息地域が拡大するのか？ということでしょう。それを考える上で北海道の事例が参考になります。実はエキノコックスは北海道には元々いませんでした。1924年から26年にかけて、道北の日本海侧にある礼文岛に、千岛列岛の新知岛からキツネが导入されました。その目的は毛皮と野ネズミ駆除です。しかし、このキツネたちはエキノコックスに寄生されており、そこから大流行が起きてしまいました⁵⁾。

1936年の発生确认から収束の1965年までの厳しい感染状况と患者の病态、そしてキツネだけではなく饲い犬や饲い猫まで駆除したという苛烈な対策は人口に膾炙され、年配の道民であれば皆强烈なイメージをもってエキノコックス症を语るといっても过言ではありません。

その礼文岛での感染収束も束の间、同年には道东地域で患者が発见されました。これは千岛列岛から流氷にのってやってきたキツネによるものではないかと考えられています。その后、感染者确认地域は次第に西へ西へと広がり⁶⁾、现在ではほぼ北海道全域でエキノコックスの存在が确认されています。このように、名実共に「北海道の风土病」になったのは実は90年代に入ってからで、感染者数は増加倾向にあります⁵⁾。

本州での拡大の可能性は？

気になるのは话题となっている爱知県、さらには本州の他の地域へのエキノコックスの拡大です。池田さんは「その可能性は十分ある」と考えています。エキノコックスは、キツネや犬とネズミが同じ场所にすんでいる场所であれば、その土地に定着することができます。そして、毎年のキツネの子别れやオスの移动と共に生息地域を拡大していく可能性があります。

「ネズミはそこまで行动圏は広くないので、主にキツネや野犬が感染地域を広げていくはずです。北海道では都市部にキツネが出没することも多くなっているため都市ギツネへの対策も行っていますが、その点についても検讨が必要になるかもしれません」と池田さんは指摘します。ネズミの駆除は个体数の多さから现実的ではありませんし、生态系へのバランスもはかりしれません。キツネの駆除も、また翌年よそからやってくるだけなので効果はありません。そして今后重要になるのは都市ギツネへの対応ということが、池田さんの指摘から一つ浮かび上がりました。

都市では必然的にキツネやキツネがすむ环境に関わる人々は多くなります。そのため、持続可能で実効性のある対策を検讨し、决定するための関係者间の调整もより重要になります。エキノコックス症の対策には単に生态学?獣医学の専门性だけではなく、科学と社会の関係性を捉え、协同的に整理し、改善していく科学技术コミュニケーションの観点と専门性が必要になります。池田さんは科学技术コミュニケーションの専门家として、札幌における都市のキツネ问题に取り组んでいます《池田さんによる都市ギツネ対策についてはこちらの过去记事をご覧ください》。

求められる「入れない」「増やさない」ための组织的な対策

エキノコックス症防止のためには、组织的?个人的な対策を多层的に実施する必要があります。まず「入れない」対策です。エキノコックスの生息地域は北海道のため、道内から道外へ饲い犬を移动する际には検疫体制を设けるべき、と考える研究者もいます。

次に「増やさない」対策。いわゆる虫下しが入った饵（ベイト）をキツネに食べさせる方法です。駆虫薬入りベイトを月１回程度散布することで、キツネに寄生しているエキノコックスを减らすことができます。しかし、ベイトまきは半永久的に継続する必要があり、また全域へ散布することは现実的ではありません。この点について池田さんは解决策と课题を以下のように指摘します。

「キツネと人间との距离の近い地域に限定してベイトを散布すれば、効果は高いですし、経済的にも十分可能なはずです。ただしそのシステム构筑はとても大変で、人材?资材ともに大きな初期投资が必要になります。なので北海道でもなかなか进んでいません⁷⁾。ベイト散布场所の选定、散布者の安全确保、ベイト製造方法などの専门知识とノウハウが必要です。个々の公园事业としてではなく自治体主导で人材や材料をとりまとめて実施するのが効率的でしょう。対策のイメージとしては除雪ぐらいの必须事业かなと思います」。

个人でできるエキノコックス症対策とは

このように、组织的な対策が根本的な解决策となりますが、それを待っているわけにもいきません。个々人の対策も必要です。

まず「キツネの粪を体内に入れない」。エキノコックスの卵が入っている可能性がある沢の水は饮まない、山菜はよく洗って火を通す、土を触ったらうがい?手洗いをするなどの対策が基本です。また、卵は非常に小さいため、粪が风化して埃と一绪に风に舞いあがる场合もあります。エキノコックスは乾燥に弱いのでそのころには病原性はなくなっているといわれていますが、心配な场合はマスクをするのも有効です。

つぎに「検査をする」。上で述べたような机会が多い人は、年１回ほど採血によるエキノコックス検査をするのがおすすめです⁸⁾。早期発见ができれば、饮み薬でエキノコックスの成长を抑えることができます。また初期であれば手术での摘出も可能です。

「犬や猫を放し饲いにしない」という対策もあります。もし犬や猫が外で感染ネズミを食べると、エキノコックスに感染してしまい、その粪を通して饲い主にもうつる可能性があるからです。

そして重要ですが难しいのは「キツネを必要以上に人间の生活圏に近づけない」という対策です。饵を求めてゴミに寄ってこないように捨て方に気を付けたり、キツネに饵付けはしないようにしなければなりません。この対策は一人が実施してもあまり効果がなく、地域的にとりくまなければなりません。池田さんも「ただひたすら悩みどころです???」とその难しさを吐露します。

美しいキツネたちと、ともに生きるために

エキノコックス症は现実のリスクとして存在します。そしてそのリスクは今后、北海道以外でも高まっていくと思われます。しかしキツネは生态系の一员であり、また古くから人间と関わってきた生き物です。様々な民话や絵画などで登场するキツネはその証です。キツネを単に排除するというアプローチではない道を探っていく必要があるでしょう。キツネを爱する一人である池田さんは以下のメッセージを寄せてくれました。

「キツネは、人间の営みのすぐ近くに生きています。彼らを独立した一种の动物として尊重し适度な距离を保つのが、人とキツネが共生できる环境作りへの近道ではないでしょうか。美しいお隣さんと、いつまでも上手にお付き合いしたいですね」