着者：平川秀幸
出版社：日本放送出版协会
刊行年月：2010年9月
定価：740円
科学はだれのものか――こう问われたとき、あなたはどう答えるだろうか。
新しく开発された医疗技术を実际に使うかどうか、効率よく农作物を栽培できる遗伝子组换え技术を食卓に并ぶ食品に使っていいか、それらを判断するのは谁だろう。高エネルギーの物质から电力を効率よく取り出せる技术が生まれたとして、それを普及させるかどうか、普及させるのであればどこに施设を建てるのか、谁がどう决断するのだろうか。
今や科学は、我々の生活になくてはならない存在となっている。一方で、我々はその科学技术のことをどれだけ知っているだろう。今ではエンジンの仕组みなど知らなくても自动车免许が取れる。科学技术が高度化する傍ら、その本质はブラックボックスに入れられ、ほとんどの人には见えない。「知らなくても使える」―确かにその通りだ。しかし、「専门家でないと结论なんて出せるわけがない」「すべて専门家に任せるしかない」、それは本当にそうなのだろうか。
本書の著者である平川氏は、科学技術社会論という分野の研究者だ。自身の専門について平川氏は「科学技術と社会の境界線上に立って、両者を橋渡しする見方や考え方、方法論を探るための学問」だと本書で述べている。平川氏がこの分野で大切だと考えているのは「『社会の侧から科学技術にアプローチする』ということ、そしてそれを通じて、科学者や技術者たちの世界である科学技術の『内側』とその『外側』の世界を橋渡しし、とくに『外側』の人々が、科学技術に関わる社会の問題の舵取りに躊躇なく取り組めるようにお手伝いすること」だという。『内側』『外側』という表現は、科学技術、ひいては科学が科学者や技術者のものだけになってしまっている現状を示唆しているのかもしれない。
しかし先述の通り、我々の生活と科学との间には密接な関係がある。実験室や研究所の中ではその科学技术を最も理解している専门家であっても、ひとたびその技术が社会に出れば、途端に想定外の问题が発生してくる。その问题を着者は「科学なしでは解けないが、科学だけでは解けない问题」と呼ぶ。専门家だけに判断をゆだねることは不适切であるし、过去それによって起こった问题も多々ある。そもそも専门家というのは、その科学や技术の分野においては専门家でも、科学技术の社会への応用は専门外なのだ。
そのことをきちんと理解し、専门家だけでなくさまざまな人が関わり、科学技术の舵をとっていくことが、これから重要になってくると平川氏は主张する。政府や自治体などに加えて、民间公司や狈骋翱、ボランティアの个人やグループといった幅広い人々が、対等な関係で协働したり竞い合ったりしながら社会における科学技术の问题を议论し、解决に向けていく「公共的ガバナンス」が必要とされているのだ。しかし、科学者や技术者の多くが持つ「科学は政治性などの社会的要因から独立しているべきだ」という考え方や、科学の専门性により専门家以外の人の理解が难しいことから、解决も难航しているのが现状だ。
これを読んでいるあなたは「一般人」だろうか。それとも「専门家」だろうか。この书评の笔者である私は大学院生なので専门家に近いかもしれないが、一般人と専门家の间のような存在でもある。そんな私だからこそ、一般の人にはもちろん、研究に携わる専门家にもこの本をお勧めしたい。一般人にとっては科学技术との関わり方のヒントが得られる本、そして専门家にとっては一般人からの研究の见え方や社会からの科学技术のイメージを掴める本だ。そして、ある分野で専门家である人は、他分野では一般人。そんな二つの视点からもこの本を読んでみてほしい。
中谷操希（颁辞厂罢贰笔13期本科ライティング）