著者：小阪 淳?片桐 暁 著
出版社：20100700
刊行年月：2010年7月
定価：1400円
宇宙はどのようにして始まったのか、宇宙の果てはどうなっているのか、そして宇宙はどのようにして终わるのか――谁でもこんな疑问を一度は心に抱いたことがあるのではないでしょうか。そのような宇宙の生い立ちや宇宙の姿などを解き明かそうとするのが「宇宙论」と呼ばれる研究分野です。この本は宇宙论の最新の知见をもとに书かれた本です。
ユニークなタイトルと同様、本の中身もたいへんユニークな构成となっています。「10のレッスン」というタイトルの通り、レッスン1からレッスン10までの10の章から成っており、またそれぞれの章は小説部と讲义部という2つのパートから成っているのです。
小説部の主人公は、文系大学生のコウイチと、天文学専攻の博士课程大学院生キョウコ。コウイチが抱く宇宙についての疑问に、キョウコが答え、あるいは议论するかたちで物语は展开します。普段の生活とは时间的にも空间的にもスケールがまったく异なる宇宙の话を、2人のやり取りを通して読者はゆっくりと丁寧に理解することができます。また、それと同时に进行していく2人のラブストーリーもとてもおもしろく読むことができるでしょう。もう一方の讲义部では、小説部で登场する事柄が豊富な図を用いてさらに详しく解説されます。
宇宙を理解するに当たり、この本ではまず「宇宙図」に沿って话が进みます。ビッグバンによって始まった瞬间から137亿年にわたる宇宙の进化の様子、そして私たちが见ることのできる宇宙の姿を表す図で、文部科学省が「一家に一枚 宇宙図2007」というポスターとして発行したものです。このポスターの制作に携わったのが、美术家の小阪淳氏とコピーライターの片桐暁氏。実はこの本は、2人が宇宙図を制作したことをきっかけに宇宙论にさらに深い兴味を抱き、宇宙论の第一人者、佐藤胜彦氏の监修のもと书いた本なのです。多彩な才能が集まることで、このユニークで魅力的な本は生まれたといえます。
やがて、コウイチらの疑问の対象は、宇宙を见つめ、また宇宙の一部でもある私たち人间とは何なのかという问题に至ります。これについて、讲义部ではこう述べられます。人间は「宇宙の片隅でしかない地球の表面に张り付いて、もぞもぞ动く微小で无知で短命な生き物」にすぎないと。しかしながら、小説部の主人公たちは、悬命に宇宙に思いを驰せ、研究者を取り巻く现実の中で悩みながら、恋をし、エンディングへと向かっていきます。
読み进めるうちに、小説部があるというこの本の特徴は、けっして内容をわかりやすくするためだけのものではなく、「知りたい」という自然な気持ちから科学を生み出してきた人间の営みをも描き出すものであることに気付かされます。そして、レッスン10を読み终えるころには、宇宙の、そして私たち自身の深远なる不可思议さに、あなたも恋をしているに违いありません。
松井 渉（2011年度颁辞厂罢贰笔选科生 福冈県）