春の短い间だけ登场する北海道のアスパラガス。本州のものと比べてアスパラガスは甘くて新鲜なのが特徴です。美味しくて栄养豊富な、北海道を代表する野菜のひとつです。しかし、ウイルスに感染してしまうと生产量が减少し、品质も悪くなるといわれています。残念なことに、ウイルスのいないアスパラガスを作る効果的な方法はまだありません。ウイルスがアスパラガスのどこに感染するのか分からないためです。そこで私は、ウイルスの居场所をつきとめるべく、捜索を始めました。
【阿部小茧?农学院修士１年】
（実験で使うアスパラガスを準备中）
アスパラガスのウイルスって？
「アスパラガスにウイルスが感染する」という话は初耳かもしれません。ですが惊くべきことに、现在私たちが食べているアスパラガスのうち、ほぼ100％がウイルスに感染しているのです。元々の种子に感染しているものもありますが、ウイルスを媒介するアブラムシや、农具からも简単に広がってしまいます。
アスパラガスがウイルスに感染すると、どのような问题が起こるのでしょうか？通常のアスパラガスは植えてから3～6年で収穫量がピークになり、その后は徐々に减少していきます。しかしウイルスに感染すると、より早い段阶から本数や草丈が减って収穫量が少なくなり、品质も悪くなってしまうのです。さらに、生活习惯病やがんの予防効果をもつ机能性成分が减少するという可能性も考えられています。
つまり、アスパラガスがウイルスに感染することは、农家さんにとっても私たち消费者にとっても、都合が悪いのです。ウイルスに感染していないアスパラガスをつくることができれば、生产性が向上し、さらに栄养価が高いという付加価値もつけられるかもしれません。何とかしてアスパラガスからウイルスを取り除くことはできないだろうか???そのように考えて、私の研究はスタートしました。
アスパラガスを冻结させるとウイルスが死ぬ？
ウイルスに感染していないアスパラガスを作るため、私はまず、植物体を冻结させることでウイルスを除去できないか调べてみることにしました。细胞分裂が盛んな成长点にはウイルスがいないとされています。アスパラガスを実験室で冻结し、成长点のみを生育させることで、ウイルスがいない植物体を作ろうというわけです。ブドウやバナナなどではすでに成功事例があります。「ウイルスの除去と成长促进」。アスパラガスでもこの2つの効果を期待して、冻结処理実験を行ないました。
（左：无処理のアスパラガス。右：冻结処理を行ったアスパラガス）
冻结処理の効果が出ない&丑别濒濒颈辫;その原因とは？
冻结処理を行なったアスパラガスはどうなったのでしょうか？
上の写真は、冻结処理をしたアスパラガスと処理していないアスパラガスを比较したものです。见ての通り、冻结処理をしたほうは処理しなかったほうと比べて茎が短く、植物体の本数も半分ほどになってしまいました。
では肝心のウイルス除去効果はどうでしょうか。
调べてみたところ、冻结処理をしてもウイルスがほとんど除去できていませんでした。「冻结処理を行なえばウイルスを除去できて成长も良くなるだろう」という予想は覆されてしまったのです。
これはどうしてなのでしょうか？
アスパラガスウイルスの居场所をつきとめよう！
ブドウやバナナでは効果が见られた冻结処理ですが、実は植物によって感染するウイルスは异なります。アスパラガスのウイルスは冻结処理が効かなかった可能性が考えられました。また、アスパラガスのウイルスは植物体内のどこにでもいるわけではありません。もしもウイルスがいる场所がピンポイントで分かれば、それを除去する方法が见つかるかもしれません。
これまでの実験をふまえて、现在はタバコを使った実験に取り组んでいます。なぜタバコかというと、絶対にアスパラガスのウイルスに感染していない个体を用意できるからです（タバコもアスパラガスのウイルスに感染することが分かっています）。
（左：アスパラガスウイルスを接种したタバコ。
右：接种から一週间后の様子。ウイルスに感染すると、叶に黄色の斑点ができる）
ウイルス実験の、その先へ
今の実験はまだ始まったばかり。植物やウイルスという「生きた材料」を実験に使用しているため、思い通りの结果にならないことも多いです。ですが、想像もつかないような结果が得られるからこそ実験は面白いと感じています。私の研究が、これまで未知の领域であったアスパラガスウイルスの感染経路やメカニズムの解明につながることを期待しています。そして、最终的にはウイルスのいない栄养豊富なアスパラガスを多くの人に食べてもらいたいです。
&苍产蝉辫;（北大の圃场で栽培されているアスパラガス）
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この记事は、阿部小茧さん（农学院修士1年）が、大学院共通授业科目「大学院生のためのセルフプロモーションⅠ」の履修を通して制作した作品です。
阿部さんの所属研究室はこちら
农学院
生物资源科学専攻
作物生产生物学讲座
園芸学研究室（志村華子 助教）