農学部を卒業（1991年）し、デンマークでの研究所や民間企業をへて、「植物育种研究所」を創業した冈本大作さん。現在は夕張郡栗山町で「さらさらレッド」や「さらさらゴールド」といった新しいたまねぎの開発を行っています。「農業ベンチャーの挑戦 機能性農作物の開発と地域ブランド化」と題して、データを用いながら、わかりやすく講義を行いました。
种子を制すものは世界を制す
日本の食料自给率が约40％なのに対し、北海道の自给率は、その5倍の200％近くあります。しかし、その种子は海外から来ているものが多いのです。札幌で有名なとうきびワゴン（スイートコーン）で売られているとうもろこしの种は、ほぼすべてアメリカの会社が日本に贩売しています。海外は価格が安いのですが、いつストップするかわかりません。食の最上流である「种子」をおさえることが、世界を制すことにつながるのです。
（容器の中に入っているのは、たまねぎの&谤诲辩耻辞;种&谤诲辩耻辞;）高付加価値化を目指して
通常は、市场で値段が决まります。でも、やはり生产者である自分が値段を决めたい。そのためには、他人と违うことをして、付加価値を示すことによって、価格を决めねばと思ったのです。そこで、商品のコンセプトは、できるだけ上流（种）で差别化をし、大手が真似できないものを作ることにしました。
高机能たまねぎ「さらさらレッド」が生まれるまで
机能性农作物とは简単に言うと、「体にいい野菜」ということです。体にいい成分としては、ポリフェノール、アントシアニン、カテキンなどが知られていますね。そのポリフェノールの中に「ケルセチン」という抗酸化作用、抗アレルギー作用、血圧を抑える成分があります。実は、たまねぎには、このケルセチンが多く含まれているのです。そこで私は、世界中から105种のたまねぎを集め、2001年、2002年と栽培し、分析しました。その结果、ケルセチンが多いものから、ほとんど入っていないものまで各种ありました。そこで、2006年からさらさらレッドの开発を进め、病気に强くするなど、徐々にバージョンアップをして、生产量を増やしてきました。しかも、栽培は「栗山町」のみで行いました。
差别化のポイント
产学官が连携し、科学的根拠（テータ）に基づいて开発した点です。また、アントシアニンが入っているので、赤いたまねぎになり、见た目にも异なります。そして、たまねぎの种は无偿で农家に渡し、栽培方法を指导し、収穫したものは、すべて私のところに出荷してもらいます。しかも、普通よりも高い取引にし、贩売场所も百货店に限っています。こうやって地域全体で取り组むことで、栗山町の特产物としての认识が高まり、生き残ることができたと考えています。
今では、地元の高校生がお菓子を开発するなど、さまざまな形でＰＲしています。
新たなる商品「さらさらゴールド」
最近では、糖尿病を改善するたまねぎ「さらさらゴールド」を叁井物产と组んで北见市で开発、贩売しています。もちろん薬ほどには効きませんが、この新しいたまねぎは、糖尿病の遗伝子を动かす性质を持っています。试験の结果、１～２ヶ月で血糖値が下がるデータも得ました。ただ问题は、さらさらゴールドは、见た目が普通のたまねぎなので、贩売方法の工夫が必要です。
今后の梦は
これまでの１つ１つの成功の积み重ねが、今につながっています。これからも细く长く爱される商品を作り続けたいですね。
讲义后は、半分以上の学生が一斉に手を挙げ质问をしていました。
起业のきっかけや、大学で身に着けるべきことは何か、なぜたまねぎを选んだのか、と次々に质问が出ました。
冈本さんは、「これまでにないものを作りたかったし、たまねぎはこれまで差别化がされてなかったので选択しました。いいものは世界に発信できます。起业してから、自分の头で考えるようになりました。成功も失败も自分の责任です。ここが学生时代と大きく违う点でしょうね。最后は自分で决める。&濒诲辩耻辞;たかがたまねぎ、されどたまねぎ&谤诲辩耻辞;。品种改良技术を世界に生かして生きたいですね。」と缔めくくりました。
冈本さん、ありがとうござました。
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冈本さんが讲义したのは、全学教育科目の「大学と社会」（木曜日５讲目）です。次回は10月30日、讲师は、理学部出身で俳优の斉藤歩さんです。