写真のまん中（左から3人目）に写っているのは、中谷宇吉郎。「雪は天から送られた手纸である」という名句を残し、雪の研究で知られています。
1940（昭和15）年ころに撮影されたこの写真。全员、理学部物理学科の教授たちです。教授とはいえ、みんな40歳前后。なんと若いことでしょう。
右端手前に写る池田芳郎は、理学部教授となる前、工学部の教授でした。东京帝国大学を卒业したあと、なんと29歳で北海道帝国大学工学部の教授に迎えられたのです。そして理学部ができるにあたり（35歳のとき）、工学部から理学部に异动しました。
1876（明治9）年に开校した札幌农学校は、その后、医学部を加えて北海道帝国大学となり、さらに工学部、理学部と、学部を増やしていきます。そして新しい学部をつくる时はいつも、东京や京都から、若くて优秀な人材を教授に迎えたのです。
写真の场所は、理学部の南侧、いま「エルムの森」と呼ばれているあたりです。右手奥のほうに、桜が満开です。春の阳気につられてか、芝生のうえでくつろぐ若き教授たち。当时の大学の、はつらつとした雰囲気が偲ばれます。
北海道大学には、「大学文书馆」があります。北海道大学の歴史にかかわる资料を収集し、多くの人たちが利用できるよう整理し保存する活动をしているのです。上の写真も、その大学文书馆に保存されている数多くの资料の一つです。
大学文書館のオフィスがあるのは、附属図書館の建物の4階。エレベーターを降りると大きな看板が出迎えてくれます。北海道大学雨竜研究林の ホオノキ に彫ったものだそうです。
二人の専任の馆员が、学内外からの问い合せに対応しつつ、调査?研究も进めています。
「この写真に写っている、中谷宇吉郎以外の方の名前を教えていただけますか」と寻ねたところ、翌日にはメールで回答が届きました。
横向きの姿からでも、谁だかわかるんですね。さすが、プロフェッショナル。
资料の多くは、学内の别の场所にある、8つの部屋に保管されています。贵重な资料が多くあり、海外の研究者からも注目を集めています。私たちが访れたときも、ハーバード大学で科学史学を専攻する大学院生が、博士论文のための调査に来ていました。
建物内にひっそり居を构える、地味な存在ですが、国际的に贡献しているのですね。
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最后に、写真に写っている5人の教授たちの名前と、その后の活跃などを绍介しておきましょう（左から円阵に沿って顺に）。
梅田 魁：素粒子物理学の分野で先端的な研究を行ない、のち东京理科大学教授となる。
堀 健夫：分光学の研究者。のち2度にわたり低温研究所の所长も务める。第叁高等学校（京都）の物理学の授业で、汤川秀树や朝永振一郎を教えたこともある。妻は、朝永振一郎の姉。
中谷宇吉郎：雪の结晶についての研究で、1941（昭和16）年に帝国学士院赏を受赏。戦后は氷も研究。科学随笔も数多く着わした。
茅 誠司：强磁性体の研究者。1942（昭和17）年に帝国学士院赏受赏。戦后は、东京大学総长や日本学术会议会长などを歴任。
池田芳郎：漂砂（波や水流によって起きる砂の移动）の研究を进めた。のち防卫大学校教授となる。
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この記事の最初に掲載した写真は、北海道大学大学文書館所蔵の 堀健夫旧蔵写真「北大理学部南の芝生の上にて」です。