农家が作った农作物は、卸売市场を通して大量に安定的に流通させる。これが、今までの普通のやり方でした。しかしこの仕组みでは、作る侧と食べる侧が切り离されてしまっています。消费者は、食べているものがどのように作られているか知らないし、生产者も、自分が作ったものがどのように食べられているか分かりません。
そうしたなか、「より多くの人と関わりながらもの作りがしたい」という思いを持った農家が、新しいネットワークを作り始めています。農作物や加工品に対するこだわりを消費者に直接 伝える、商品の販売を通してその地域の地域性や風土を発信する、といった取り組みを行なっているのです。
小林国之さん（農学研究院 助教）は、そうした取り組みを行っている人たちを取材し、「新しい農業」がどうしたら発展していけるか、農業経済学の観点から研究しています。
农业経済学って、どのようなことを研究するのですか？
ポテトチップの原料となるジャガイモの生产や流通について研究していたことがあります。同じメーカーに原料のジャガイモを纳めるにしても、契约栽培で农家が直接に纳める场合もあれば、农协を経由して纳める场合もあります。同じ地域なのに、なぜ生产や流通の方法が异なるのか。歴史的に何が违うのか、ということを调べました。
违いが生じる要因は、大きく二つありました。一つは自然条件です。何もしなくてもとても良いものが穫れる地域と、なかなか良い农产物が作れない地域。このときメーカーは良いものがとれる地域から买うので、その地域は契约栽培を行いました。
二つ目に生产者が组织する农协の事业スタイルにありました。农协が农家の先头に立って引っ张っていくスタイルと、そうではない农协。このような违いも流通に大きく関わってきます。
どのような流通方法が农家にとって最も良いか。これは、そのときの経済状况によって大きく左右されます。ポテトチップの市场が拡大しているときには、农家にとって契约栽培のほうが有利です。しかし、市场が饱和状态になり、メーカーが买う量を抑制してくると、契约栽培の农家は公司と直接交渉しなければならなくなり、厳しくなってきます。
このように、経済状况と络めながら农业の生产、流通について考える学问、それが农业経済学です。
新しい农业のあり方の研究
いま研究しているのは、これまでの市場流通を前提とした流通システムとは異なる農業生産、流通、そしてつくる側とそれを食べる側との関係、そういった新しい农业のあり方です。
农家のつながりであるネットワークの例として、スノーマーチという病気に强いジャガイモを栽培する农家の取り组みがあります。现在流通しているジャガイモの大部分は男爵いもとメークインで、他の品种にとっては参入が难しい状况です。农家の人たちはスノーマーチの魅力を伝えるため、スノーマーチを利用した焼酎の生产、贩売を行っています。この焼酎の贩売を通じて、消费者と交流を行い、スノーマーチの魅力を発信するネットワークを作っているのです。その取り组みについて调査しました。
（小林さん、スノーマーチを利用した焼酎を前に置いて）
北大マルシェについて教えてください
新しい农业のあり方を研究する中で、その取り組みに大学がもっと関わっていけるのではないかと考えました。そのような考えから、3年前より「北大マルシェ」という取り組みを行っています。全道から農家の方に集まっていただき、農産物の直接販売や生産者と消費者の間の情報交換、交流を行うイベントです。
北大マルシェには大きく2つの目的があります。一つは北大マルシェに携わる北大农学院や他大学の大学院生に、自分の専门分野以外にも幅広い知识を持ってもらうことです。そのために、実际にものを作る现场から、それを贩売するところまで、実际に体験してもらいます。
もう一つは、これからの北海道农业はどうあるべきかを提案することです。道内には高い意识を持って商品を生产している方がいらっしゃいます。その方々に札幌に来てもらって、消费者と交流してもらいながら、北海道农业や食について考えるきっかけにしてもらう、という目的です。
今年の北大マルシェは8月31日（土）と9月1日（日）に行われます。
（去年の「北大マルシェ」のようす。写真提供：小林さん）
农业経済学の魅力はどんなところですか？
学生のころに初めて农家に取材に行ったときのことが、すごく印象に残っています。农家の方が机械のことなどを本当に亲切に教えてくれたのです。
取材の后、家を出るとあたりは真っ暗でした。このとき、なぜ农家の人は、何时间も亲切につきあって话をしてくれるのだろう、と疑问に思いました。
话してくれるということは、农家は自分たちのことを伝えたい。伝えて、自分たちのことを振り返りたいと思っているのではないか。私たち研究者は、农家の方の话をまとめ、研究を通して世の中に伝えていくのだ。そのような役割を感じたとき、「好きだからやる」というだけではない、社会科学のやりがい、面白さを感じました。
（小林さんの调査ノートのあるページ）
农业経済学の研究は、ノートとペンさえあれば、世界中どこででも仕事ができます。农家への取材では调査票をもとに质问をすることが多いです。调査票に书き込めないようなことはノートに记録します。自然科学で言う、実験ノートのようなものです。直接パソコンに打ち込んだり、録音したりということは、农家の方々との信頼関係が大事なので、あまりしません。お酒の席で话を闻くこともあります。
（过去の调査ノート）
最后に、これからの北海道农业は何を目指せばよいのでしょうか？
これからの北海道农业に必要なもの、その基本はおいしいものを作るということです。そのためには、农家の独りよがりでない、一定の基準が必要です。
北海道っておいしいよね、というイメージがあります。はたして本当にそうでしょうか。
今まで北海道农业の役割は、安い値段で大量に生产することであり、消费者がどのように食べるかは二の次でした。しかし、これからはそこを意识したものの作り方、さらにいうと农村のあり方、农家の暮らし方を见つめ直す必要があります。食べる人たちも、食べることについて、もっと考えると良いと思います。
（取材した田仲真実さん、小林さんと记念撮影）
この记事は、全学教育科目「北海道大学の今を知る」を受讲した、田仲真実さん（水产学部1年生）の作品です。