鸟たちは、鸣いたりダンスしたりすることで、どのようにコミュニケーションしているのだろう？ それらの行动はどのように进化してきたのだろう？ 相马先生は、こうした问题の解明に取り组んでいます。そして、コミュニケーション行动のなかでも、特に発声学习（耳から聴いた音を学习して自分でも発することができるようになる）の能力に注目しているそうです。
鸟は、谁の声をきいて発声を学ぶのですか？
聞いて学べるのは、「臨界期」とか「感受性期」と呼ばれる、ある限られた時期です。人間では赤ちゃんの時が感受性期で、大人になってからよりもずっと速く、言葉を覚えることができます。鸟の場合は、この「感受性期」が人間より、もっと厳しく決まっています。ただ、どの時期が感受性期かは鸟の種類によって違います。
亲から独立せずにエサをもらったりしている时期と感受性期とが重なっている鸟だと、亲から発声を学びます。私が研究に使っているスズメの仲间は、このタイプです。でも、自分で飞び回ることができる时期まで感受性期が延びている鸟だと、自分の亲以外からも学びます。
聞いて学ぶ「感覚学習期」のあとに、「運動学習期」が来ます。わけのわからない音しか出せない段階から、言おうとしていることが明瞭になってくる時期です。この2つの学習期は、鸟の場合、発達段階だけでなく季節によっても制御されている場合が多いです。特定の季節に繁殖することと関係しているのです。
（実験室で饲われている文鸟）
もし亲から隔离されたら、どうやって学ぶのですか？
隣の研究室の和多先生が詳しく研究しているのですが、何か「さえずりらしきもの」を発するようになります。また、シジュウカラとアオガラという、ともにスズメの仲間の鳥で、雛を入れ替えて育てるという、ヨーロッパで行なわれた実験では、自分と違った鸟の発声を学ぶことも確かめられています。
ニワトリのひよこは、生まれてすぐに歩くことができ、エサを食べるために親の後について行かなければなりません。ですので、自分の親を早くに認識します。このような「早成性」の鳥に対し、巣の中に長い間とどまって“エサくれ、エサくれ”といっている「晩成性」の鳥は、ゆっくりと自分の親を認識できるようになればいいわけです。こうした晩成性の鳥で、雛を別の親鸟のもとに置くと、その里親を自分の親と認識し、さえずりも里親のものになります。
ただし、何でも経験を通して获得できるかというとそうではなく、「学习のベース」みたいなものが生得的にあって、それに沿ってしか学ぶことができないと考えられています。
鸣き方は、国によって违うのですか？
违いますね。地域による変异の一つは、遗伝的に隔离されてしまったために起きている変异です。でも発声の学习は、个体から个体へ学习を介して伝わるもの、文化のようなものですから、遗伝を介さないでも地域差が出てきます。ちょうど人间の方言のようなものです。カラスでも、东京のカラスと札幌のカラスは鸣き方が违うと言われています。
鸣き方ではないのですが、どういうふうに道具を使うかという、道具使用行动にも文化、地域差があります。チンパンジーでよく知られていますね。
カラスの「くるみ割り」にも地域差があります。东北のカラスについて详しく调べられていて、仙台の自动车学校で、あるカラスが、走ってくる自动车の前にクルミを置いて、踏みつけてもらって割ったのが始まりなんです。それをほかのカラスが见て真似をし、次第に东北全体に、円状に広がっていったのです。カラスが「くるみ割り」をしない地域もいっぱいありますので、これなど、学习を介して作られる「文化」に、地域差があるという例の一つでしょうね。
その地域差は、お互いに何とか意思疎通できる程度のものですか？
ほんとのところは、鸟たちに闻いてみないとわからないです。でも、生得的な缚りがどれほど强いかに関係していると思います。
たとえばウグイスは、个体差があるし地域差もあると思うけど、「ホーホケキョ」からまったく逸脱して「ホーホー」と鸣くようなことはないですよね。だから、鸣き声についての生得的な缚りがある程度あって、学习はその枠内で修饰を加えているだけだと思うのです。この场合は、个体间や地域间のばらつきがそれほど大きくないので、违う「方言」の鸟どうしでも意思疎通を図れると思います。
逆に生得的な缚りが弱い场合には、ばらつきが大きくなるでしょうから、お互いに理解できない「方言」になってしまうかもしれません。自分と同じ种だとも认识できなくなるでしょうから、种の分化へと至るでしょうね。
（研究室では、たくさんの鸟たちを饲っています）
北海道大学の研究环境は、いかがですか
ずっと関东に住んでいて、北海道大学に来てまだ3年です。その限りでの感想ですが、北大の学生さんには、北海道の自然が好きで来ている人が多いのか、広い意味での生物学に兴味をもっている人が多いように思います。とても嬉しいことです。
それに、広くていいですね。外の圃场にビニールハウスみたいな小屋を作って、そこで鸟を饲うことも、やろうと思えばできます。夏しかできないですけど。
（取材した辻村祐香さん（左）、相马雅代さんと記念撮影。右端は取材に同行した村上遼さん）
この记事は、全学教育科目「北海道大学の今を知る」を受讲した、辻村祐香さん（医学部保健学科1年生）の作品です。