著者: ルイス?ダートネル
訳: 東郷 えりか
出版社: 河出書房新社
刊行年月日: 2018年9月10日（文庫版）
定価: 980円（税別）
失って初めて见える科学技术の一面
『この世界が消えたあとの科学文明のつくりかた』というタイトルからはライトノベルのような雰囲気さえ感じさせるが、その内容はむしろ科学技术の百科事典に近い。本书の特徴は、文明崩壊后という特殊な状况を设定し、そこからいかに科学技术を再兴するのかを描く点にある。それによって、人间が存続する上で必要不可欠となる様々な分野の科学技术の知识や実用方法が记され、我々が见逃してしまいがちな科学技术の重要で兴味深い一面があぶり出されていく。
ただし、「文明崩壊」の程度が重要になる。全面核戦争で都市や自然が完全に破壊され、再起不能な状况に陥ったり、社会秩序の崩壊で生存者が资源を争う混沌とした状况に陥ったりしては、文明再兴どころではない。着者が设定する文明崩壊后の世界は、极端で急激な人口减少は生じるが、物资やインフラが手つかずのままで残される世界だ。着者は、この状况に至る原因をパンデミックだと考えるが、それはあまり重要でない。重要なのは、この条件设定自体が、科学技术の存続にとっての物资やインフラの重要性を示している、ということだ。
さて、文明崩壊后の世界で生存するための最优先事项の一つは安定的な食料の确保だ。そのためには农业を営む必要があるが、大きな问题になるのが种である。実は、栽培した作物の种を回収し、それを再び蒔けばよいということにはならない。现代の农业で栽培されている作物の多くは贵1品种（雑种第一代）である。贵1品种は、异なる品种を交配することで得られ、亲の望ましい特徴を受け継ぐため生产性が非常に高くなる。しかし、贵1品种から得られる贵2の种子（第二世代）は一般的には不均质な形质となる。つまり贵2は必ずしも贵1品种のような良い特徴を持つとは限らず、安定した食料确保には向かないのだ。
したがって、安定した食料确保のためには、种子を自家採取しても、ある程度形质が维持される「固定种」が必要となる。ではその固定种はどこで得られるのか。最も确実なのはノルウェーにあるスヴァールバル世界种子贮蔵库だ。世界各地に种子の保存施设はあるが、この贮蔵库は最大规模の施设である。文明崩壊后の世界における农业再兴は、このような种子保存施设から固定种を盗み出すことで始まる。
本书は、この农业からはじまり、食料保存、衣类、医疗など、人间の生存に直接かかわる科学技术、さらには输送机関、动力、エネルギー、印刷などの科学文明の発展を加速させる科学技术と様々な分野へと展开していく。
私は家庭菜园规模ではあるが、农作业を行っており、种や苗を购入している。贵1品种について知っているし、さらに言えば、その恩恵を受けている。にもかかわらず、普段、生育管理や病虫害管理に意识が向き、耻ずかしながら、贵1品种の重要性や问题点について意识が向かなかった。本书は多岐にわたる科学技术を扱っている。私にとっては农业や贵1品种であったように、あなたにとって身近な科学技术やモノの意外な一面を、文明崩壊后という奇想天外な视点から発见できるだろう。
関连図书
- 『ゼロからトースターを作ってみた結果』 トーマス?トウェイツ 著、村井 理子 訳（新潮社 2015）
大地から产出される原材料をもとに、产业革命以前の手法のみを使って、现在市贩されているようなトースターを作ろうとする着者。しかし、鉱山での採掘、金属の精製など様々な困难が立ちはだかる。果たしてどのようなトースターが出来上がるのか。
- 『大江戸テクノロジー事情』 石川英輔 著（講談社 1992）
江戸时代の日本の様々な技术について解説する。科学技术の产业的な利用を解説するのではなく、からくり、锦絵、花火、天文学など游びや学问としての侧面が描かれる。江戸时代の一风変わった技术文化を学ぶことができる。
- 『図解でよくわかる タネ?苗のきほん』 一般社団法人 日本種苗協会 監修（誠文堂新光社 2017）
タネ?苗の基本的な情报や知识を解説した一册。「図解でよくわかる」の通り、见开きの右侧のページには文章、左侧のページには図や写真という构成で、初学者でも理解しやすい。贵1品种と固定种についてはもちろんのこと、スヴァールバル世界种子贮蔵库についても取り上げている。
山内 光貴（麻豆原创16期本科ライティング?编集実习）