2016年に北海道芦别市で見つかった恐竜化石がティラノサウルス类のものであることが、調査により明らかになりました。その結果を受けて、研究グループの北大の小林快次さん（総合博物館 准教授）、同研究室の鈴木花さん（理学院修士1年）、三笠市博物館の加納学館長、そして発见者の小川英敏さんによる記者会見が、6月20日、三笠市立博物館で行われました。に続いて、会见の当日に语られた内容をご绍介します。
（多くのメディアが取材に集まり、注目度の高さが伺えました）
断定は论文受理后に
小林さん：まず前提としまして、本日の発表は、6月22日から開催される東北大学での日本古生物学会での発表内容となります。その後、論文として発表し、受理された段階で、この化石はティラノサウルス类の椎体である、と正式に断定できることになります。ではまず、発见者の小川さんから、発见の経緯をお話しいただきます。
発见の経緯～サメの化石を探しに芦別へ
小川さん：もともと奈良で小学校の先生をしていました。退职后、自然に触れたりしたくて、化石の収集をはじめました。2017年の5月、9人の仲间たちとサメの化石を探しに芦别市に来ました。林道に落ちている石をコツコツ割って探していたところ、ぽろっと一见して面白いものだとわかる化石が出たので、仲间に知らせました。その时は头の中では海栖爬虫类しかなかったのですが、まわりは「すごい！すごい！」と叫んでいました。
自宅に戻って見つけた化石をクリーニングしました。採集した時点でクラック、割れ目が入っていたので、ぱかっと割れたのですが、その割れ目を見ると空洞があり、やはりただものではないなと思いました。その後、小林先生に見ていただいて、糸巻状の形や空洞があることから、恐竜、それも獣脚類で間違いないだろうと言っていただきました。そこから獣脚类の中でもどの種類に近いのかという詳細について、鈴木さんに調べてもらいました。
（発见者の小川さん。彼のような情熱と善意のあるアマチュアの方々の存在は、化石の研究に非常に重要）
たった一つの骨から详细な分析でティラノサウルス类と同定
铃木さん：本标本を、私たちは「芦别标本」と呼んでいます。1年间をかけて芦别标本の调査を行い、先行研究や世界中にある化石との比较を通じて、今回の结论に至りました。体のどの部位の骨なのかは、文献から得られる情报に加え、标本调査により补った情报と、芦别标本とを比较することにより行いました。また、どの分类群の骨なのかを调べる同定では、外部の形态比较に加えて、颁罢による内部构造分析を行いました。
まず外部形态比较では、芦别标本のサイズの计测と、高さに対する长さや幅の比率に注目しました。形态の特徴としては、前后関节面の外形やくぼみの深さ、左右侧面から见た外形、背侧から见た椎体幅の変化、そして腹侧から见た时の外形や関节面に注目しました。颁罢スキャンの撮影は、苫小牧市テクノセンターで行い、得られたデータを３顿画像化し、分析を行いました。
これらの分析により、芦别标本は尾椎骨の中でも前方と后方のちょうど中间あたりの尾椎骨の椎体であると考えられました。また、尾椎骨一つからの同定には限界があるものの、ティラノサウルス上科の尾椎骨と类似していると结论付けました。
（しっかりとした口调で、丁寧に説明を进める铃木さん）
芦别标本の意义
铃木さん：これまで日本国内の白亜纪后期の地层から产出したティラノサウルス上科とされる化石は、九州から东北まで计4か所报告されていますが、北海道からの报告ははじめてとなります。またコニアシアンと呼ばれる时代の、海でできた地层、つまり海成层からの报告は、福岛県に続いて2件目となります。この时代の海岸线にはティラノサウルス上科が南北に広がり生息していた可能性があります。
世界において、ティラノサウルス上科の化石は、ジュラ纪から白亜纪末まで知られています。しかし白亜纪の中顷の地层からの产出はごく少数でした。その中で、今回コニアシアンという、まさにその时代の地层からティラノサウルス上科の化石が产出したことから、芦别标本が重要な标本であるといえます。
またこの白亜紀の中頃に、ティラノサウルスが巨大化したと先行研究で考えられています。実際に白亜紀前期までのティラノサウルス类の尾椎の大きさと白亜紀末期の巨大化したティラノサウルス类の尾椎骨の大きさを比較すると、芦別標本はそれらの間のサイズであるということが言えます。このことから芦別標本の大きさは、白亜紀の中頃に生じたティラノサウルス上科の大型化仮説と整合的だということができます。
まとめると芦别标本の产出の意义は、①国内最北端からの产出记録。南北の海岸线に分布。②世界的にみても记録の少ない白亜纪中ごろでの产出。③体サイズ変化の仮説と整合性があるの叁つとなります。
（芦别标本。ほとんど磨いていなくても、美しい光沢とツルツルした手触りの侧面）
恐竜の顶点に上り詰めた、その歩みの记忆
小林さん：プレスリリースで、白亜纪后期と白亜纪中顷という二つの表现があり、混乱されているかもしれません。公式には白亜纪は前期と后期の二つにしかわかれていません。中顷というのは惯用的な言い方で、正式に决まっているわけではありません。この白亜纪中顷の期间は、世界的にみてもティラノサウルスの化石の产出は非常に少ないのです。白亜纪后期の后半になると、みなさんご存知の罢レックスが世界中から出ています。またその前も、小型のものがヨーロッパで出ています。この间の部分が世界的に少なく、谜の多い时期だったので、今回の芦别标本はとても贵重なのです。罢レックスは最强の恐竜といわれるほどの存在となりましたが、はじめは马くらいのサイズでした。どのようなプロセスでティラノサウルス类が顶点に上り詰めていったのか、その谜のヒントの一つとなりうるということです。
冗谈が现実に。梦を実现させた小川さん
小川さん：アマチュアの化石愛好家には大きく二つ夢がありまして、一つ目は大物化石の発见。もう一つは学名に自分の名前が使われることなんです。ですので、一つは果たせたなという思いでいます。96年に三重県の鳥羽市で発见された鳥羽竜とよばれている恐竜の化石を発见したのが、私の高校の同級生なんです。実は発见の二週間前にその友達と、鳥羽竜が産出された場所へ行っていました。そのあと鳥羽竜が発见された時に発见者となった友人に、「じゃ、オレは肉食竜を発见するわ！」と冗談で言っていたのですが、その通りになったことに、大変びっくりしております。
6月23日から叁笠市立博物馆で公开。芦别标本を地球の歴史を知るきっかけに
加纳さん：今回、小川さんのご厚意から、この芦别标本を当馆にご提供いただきました。今月23日から、一般公开をする予定です。今后の叁笠市の地域としての取り组みにつきましては、これからの话ではありますが、ジオパークと连动した企画なども考えていきたいと思っています。
もともと当馆で化石を展示しているのは、これらを通じて来馆者、とくに子どもたちに、「环境」さらには「地球」を知ってもらいたいという思いが一番にあります。化石を知ることは、太古の时代から现在までの、环境の変化を知ることにつながり、地球そのものを知ることにつながります。本馆では入って最初のところに、国内最大级のアンモナイトの展示がありますが、これも最初に兴味を持っていただくきっかけだと思っています。このティラノサウルスの化石も、その一つになるのではと考えています。
（市民や子どもたちに、ぜひ化石を通じて多くのことを学んでもらいたいと话す加纳さん）
铃木さんのこれからの目标
鈴木さん：現段階では、獣脚類とまでは言えたのですが、ティラノサウルス上科のどこにあたるのかまでは、言えませんでした。尾椎骨以外にも化石が見つかって情報が追加されれば、継続的に研究したいと思います。また、福島県で発见された、今回と同時代の地層からの化石については、まだ詳しい同定がされていませんので、そちらも研究したいなと思っています。
（今回の研究の担当という大役を果たした铃木さん。高校生の时から化石の研究がしたくて北海道大学へ入学したとのこと）
今后も道内の恐竜研究のポテンシャルに期待！
小林さん：むかわ町穂別でむかわ竜が発见されたのも海の地層です。それまで恐竜が発见される地層は陸の地層でした。例えば北陸、富山、岐阜、熊本です。今まであまり注目されていなかった海の地層から近年次々と見つかっている。世界的にみると海の地層から一番産出されているのはハドロサウルス類、次に多いのはアンキロサウルス類、その次に獣脚類でした。いつ発见されてもおかしくない状況で、そういう意味ではやっと見つかったなと。
また北海道には白亜紀後期の海成層がたくさんあり、かなり広く広がっていますので、まだまだポテンシャルはあり、今後も発见が続いてもおかしくありません。そういう意味で北海道は、恐竜研究においては日本の中でも非常に重要な場所であると思います。
近年の発见はいづれもアマチュアの方が発见しています。私たち研究者が直接産地に行って発掘、研究するというのは限界があります。こうやってアマチュアの方の協力によって歴史的な発见に至りました。今後も協力し合いながら、次の発见、そしてできれば共同研究にもつながっていけばいいなと考えています。
（左から小林さん、铃木さん、小川さん、加纳さん。素晴らしい研究成果も、4人の信頼関係があってこそ）