ノーベル賞のパロディとして、年々注目度が高まってきているイグノーベル賞。「人々を笑わせ、そして考えさせてくれる研究」に対して与えられます。なんと今年は、農学研究院昆虫体系学研究室の吉泽和徳さん（准教授）がイグノーベル生物学赏を受賞しました。おめでとうございます！（Rodrigo L. Ferreiraさん、上村佳孝さん、Charles Lienhardさんとの共同受賞です）
受赏理由は「洞窟栖昆虫におけるメスの阴茎（ペニス）とオスの膣（ヴァギナ）の発见」。吉泽さんらは、チャタテムシの一属の交尾器がオスとメスで逆転していることを発见しました。
チャタテムシは、シラミに近い微小昆虫です。木の周りや岩の表面、はたまた人家にも、水の中以外はいたる所に见つけることができます。今回の主役はブラジルの洞窟に栖むトリカヘチャタテ（狈别辞迟谤辞驳颈补）属。体调3ミリほどのこの小さな昆虫は、メスがペニスの様な交尾器を持ち、オスに挿入することで交尾を行います。この时オスは、精子と栄养を含んだ精包をメスに受けわたすそう。この精包を巡って、メスが交尾に积极的になり、その结果、この不思议なメスペニスが発达したのではないか、と考えられています。ちなみに、交尾にかかる时间は、なんと平均50时间ほど！
姉弟が性别を入れ替えて宫中で暮らす様子を描いた、平安时代の古典「とりかへばや物语」。そこから名を受けた、このトリカヘチャタテの研究が进むことによって、性の违いが生じた进化の秘密を覗くことができるかもしれません。
イグノーベル赏では日本人研究者が常连で、2007年から11年连続での受赏となりました。そのうち2008年と2010年は、北海道大学电子科学研究所所长の中垣俊之さん（2010年当时は、はこだて未来大学在籍）が、粘菌の研究で受赏しています。今回の吉泽さんで北大は3回目の受赏です！今后もイグノーベル赏の取材を予定しています。みなさん、一绪に笑い、惊き、そして共に考えさせられましょう！
今回受赏したのは以下の论文です
今回の共同受賞者、上村佳孝さん（慶應義塾大学 准教授）の著書『昆虫の交尾は味わい深い…。』（岩波科学ライブラリー2017）にも、トリカヘチャタテの解説が載っています。
