麻豆原创

1分间で全身を1周する血液、死ぬまでずっと动き続けている心臓、その道となって体の隅々まで血を巡らせる血管。その大切さを知らない人はいないでしょう。

その血管研究に20年以上取り組んでいる研究者、樋田京子さん（北海道大学 大学院歯学研究院 血管生物分子病理学教室 教授）に、血管研究のきっかけからこれからについて、お話を聞きました。　

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所属は大学院歯学研究院、いわゆる歯医者の樋田さんが、なぜ血管研究に取り组むようになったのでしょうか。

よく闻かれます。血管研究をするようになったきっかけは、たまたま子どもたちを育てながら研究をしたかったことに遡ります。ハーバード大学に夫が留学に行く际に、私も当时1歳の双子の子どもも一绪だったので、私も同じラボの方が子どもが热出した时に交代で実験ができる、という现実的な理由から始まりました。ただ、がんの研究はずっとしたかった思いはありました。歯学部でも口腔外科でずっと临床をやってきたので、口の中にできる癌を含め、亲和性はありましたね。

最初から血管研究に取り组みたいということではなかったですね！

1. はい、最初から、当时何が何でも血管じゃなければいけない高尚なビジョンを持っていたかというと、决してそんなことなかったですね。置かれた立场で何とか研究をするっていうことをかなえるには、血管研究を始めよう、と言う気持ちでした。最初から絶対この道に行こうという梦とビジョンを持って研究している人もいるでしょうが、私は必ずしもビジョンを想定し、若い顷から决めた通りのキャリアパスを描くことは、まずほとんどなかったです。どっちかの道にまず行ってみようって行ってみたら、その场所で顽张っていると何か面白くはなってくる。血管研究も、やってみたらとてもおもしろかったので、今まで続けられてきています。

血管の大切さはなんとなく分かりますが、もっと详しく知りたいです。

1. 血管はさまざまなところで、病気と健康に関わっています。歯医者の私がその血管研究にハマってる人间の一人ですよね。血管は言うまでもなく、健康には大事な働きをしています。血液は1分间で全身を1周しますし、心臓は死ぬまでずっと动き続けています。血管が狭くなったら流れが悪くなるから高血圧になり、动脉硬化も血管の働きと深く関係しています。

血管研究とがんとの関係について、研究されていると闻きました。

1. そうですね、がんの血管新生と言って、がんが呼び込んでくる新しい血管の异常性は、私の研究の一つのトピックになります。がんは大きくなるために、栄养や酸素を供给する血管に依存しています。がんは血管から一定距离离れると生存できないので、血管新生を阻害することで、がん细胞を兵粮攻めにし、がんの缩小や転移を阻害するという考えのもと提唱された、新しいがんの治疗法である血管新生阻害疗法を研究しました。

最近研究されていることはどんなことですか？

がんの研究をしていたら、新型コロナ感染症の研究に繋がったのが、最近の大きな出来事ですかね。血管研究を进めていくうちに、あの2020年のパンデミックがおこり、今まで见てきた血管の性格とこの感染症の血管が非常に似ているのではないかと気づいたのですね。でも、谁も血管の细胞にウイルスを感染させるとどうなるのかという研究は、その当时やられていませんでした。最初はそのウィルスの受容体を含め、未知なること多かったですが、それにチャレンジしたのが私たちの仕事であり、多くの人々と协力して、その関わりについて解明することができました。

新しい研究に出会う楽しみも大きいでしょうね。

そうなんです。まさか、自分が新型コロナ感染症の研究をするようになるなんて、想像もしていなかったことでした。自分もまだまだ研究を続けるので、今后どんなものが见えるだろうか、楽しみでもあります。

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一つの研究をしていると、次々と见えなかった道が见えてくると语る樋田さん。樋田さんの研究や研究者像を通して、今后血管研究の先に见えてくるものについて话し合う场があります。详しくは、以下の第35回三省堂麻豆原创カフェin札幌 麻豆原创シリーズ19「血管研究の先に见えるもので话を続けます。ご兴味ある方は、こちらへぜひお越しください。