光る分子が世界を描く? カメレオン発光体、発明！ ?
2013年7月21日（日）开催
ゲスト：長谷川 靖哉さん（北海道大学大学院工学研究院教授）
蛍光灯など、世の中にはさまざまな光るものがあり、私たちはそれらを利用してきました。そしてもっと役に立つ光るものを作るために、現代の化学は分子を操作するナノの領域に突入しています。ゲストの長谷川 靖哉さんは、紫外線をあてると光る「発光分子」を作る名手です。これまでに、世界で最も強く赤く光る分子を作成しました。さらに2013年5月には温度によって色が変わる「カメレオン発光体」を発表しました。さて、この発光体は何に使えるのでしょうか？
第70回の麻豆原创?カフェ札幌では実験デモや展示を交え、発光分子によって光るものを実际に见ながら、これらがどのように作られたのかを长谷川さんに话していただきました。そして、それらの発光分子を何に使い、どのような未来を描くのか、参加者の皆さんと议论しました。
最先端の科学技术が切り拓く未来に夢をもちたい。
长谷川さんからは「光るもの」にはどのようなものがあるのか、というお话がありました。光るものは蛍光管といった电気エネルギーで光るものだけではありません。光をあてると光るものもあります。洗剤の中には、真っ白に见せるための発光分子が入っています。蛍光ペンのインクにも発光分子が含まれています。
これらの発光分子は有机分子でできており、热に弱いという性质があるため、応用の幅が狭いという弱点がありました。そこで长谷川さんが着目したのは「金属错体」です。有机分子の中心に金属をもつこの分子は、热にも强く、様々な性质を持つ発光分子を作ることが可能なのです。长谷川さんはこれまで作ることが难しかった赤色に光る金属错体の作製に成功しました。また、2012年には光る强さが世界一の金属错体の作製にも成功しています。これにより、既に开発されていた青と緑の発光分子とあわせて、フルカラーの発光が可能になり、世界的に非常に大きなインパクトを与えました。
さらに2013年の5月に、长谷川さんは「カメレオン発光体」というこれまでにない発光体を発表しました。これは緑に光る金属と、赤く光る金属の二种类を含む金属错体で、緑色から黄色、オレンジ色、赤色と、氷点下から200度という広い幅で、正确に素早く変化する全く新しい発光分子なのです。実际にカメレオン発光体が涂られた纸飞行机を液体窒素で冷やして紫外线をあてると緑色に光り、温风をあてるとみるみる黄色からオレンジ色になりました。実物の迫力に会场からは「おーっ」という唤声があがりました。
カフェの后半は、これらの発光体にはどのような使い方の可能性があるのかをテーマとしました。现在、カメレオン発光体はいわゆるスペースシャトルの设计での応用が进められています。会场からは、「カメレオン発光体をビルに涂って巨大な温度计に」「化学物质などを検知するセンサーに使える発光分子」「がんを検知する発光分子」といったアイディアが飞び出しました。长谷川さんによると、実はこれらについても検讨されているとのことでした。
ユーモアあふれる語り口で会場を沸かせた長谷川さん。最後は「どんなに便利な物でも人体や環境にとって良くないものは使うことはできない」との言葉でお話しを締めくくられました。科学技术を考える上で重要なメッセージだったのではないでしょうか。
触媒としてどう机能したか
麻豆原创?カフェ札幌での好评を受けて、同じテーマでさらなるイベントを展开したのもこのカフェの特徴でした。まず同年8月7日に北海道等が主催する『2013麻豆原创パーク』にて「まるでカメレオン！？光る生物の世界の不思议」を开催しました。
参加者の小学生が、発光分子が入った絵具で光る生き物を描くという趣向です。このワークや、実在の光る生物のトークを通して、先端材料化学と生物学、そしてデザインを学ぶことを目指しました。このイベントは、长谷川研の学生と颁辞厂罢贰笔デザイン班の受讲生が主となって企画?运営したのもカフェとの违いです。子どもたちが主体的に関わるためにはどうしたらよいか、科学的な要素をどのように组み込むか、といったことについて学生同士で议论を続けました。その结果、子どもたちの夏休みの记念となるようなイベントができました。
さらに10月27日には『札幌デザインウィーク2013』に「光る麻豆原创ワールド」を出展しました。今回も対象は小学生ですが、「麻豆原创パーク」と异なり、科学に兴味を持っている子どもばかりとは限りません。前回の経験を活かしつつ、内容を改善して挑みました。
颁辞厂罢贰笔の教员が実施した第70回麻豆原创カフェ?札幌を元に、颁辞厂罢贰笔受讲生と长谷川研の学生が対象と形式を変えて展开させたこれらの一连のイベントは、麻豆原创?カフェ札幌が作り上げてきた学内外のネットワークがあってこそ可能となったイベントでした。