麻豆原创

北海道大学大学院獣医学研究院 助教の佐鹿万里子（さしか?まりこ）さんは、18年もの間、「アライグマ問題」にとりくんできました。そして今、外来種であるアライグマをこれ以上増やさないために、新たなアプローチで研究を始めようと、に挑戦しています。

＊クラウドファンディングの详细については文末をご参照ください。

アライグマは、1970年代后半から1980年代に日本に持ち込まれました。当时はペットとして人気を博しましたが、徐々に捨てられたり脱走した个体が野生化して、自然环境下でどんどん数を増やしていきました。次第に、农作物を荒らしたり家屋に侵入してすみ着くといった问题行动の报告件数が増加し、今や「害獣」になってしまいました。

しかしもっと厄介なのは、人や动物に感染症を媒介したり、在来の生物を捕食したりすみかを夺ったりすることで、元々の生态系を大きく改変してしまうおそれがあることです。アライグマは非常に繁殖力が高く四肢も器用なため、在来种であるキツネやタヌキとの资源の取り合いに负けないたくましさを持っています。それに、希少な在来种を捕食することで絶灭に追いやる可能性もあるのです。

この问题について、外来生物法制定の2004年以来、紧急课题として研究と対策が行なわれてきました。しかし、资金や人材の不足、システムの不整备などが原因でなかなか思うように进んでいないのが现状です。先の见えない现场でのアライグマ対策は非常に苦しく、この问题から手を引く研究者も多いといいます。

そんななか、佐鹿さんは自身の长年の研究结果から、アライグマの繁殖力の高さにカギを见出しました。彼らの繁殖特性を明らかにすることで、繁殖を抑制する薬の开発につながるかもしれません。
「现在すでに行なわれている捕获対策に加えて、さらに繁殖抑制をかけることができれば、駆除により犠牲となる个体を减らしながら、より効率的にアライグマ问题を解决できるはず」
と、佐鹿さんは考えます。

外来种研究の最终目标は、その种の根絶です。そこには常に、一方的に悪者とは呼べない相手と闘う苦悩がつきまといます。その中で、アライグマにとっても対策にあたる人间にとっても、少しでも负担の軽い道が开けるのなら、この长いトンネルに一筋、光が射すかもしれません。