北海道大学鲸类研究会は、津軽海峡フェリー株式会社が2021年2月に発足させた「イルカチーム」の一員です。チーム発足を記念し5月に函館のフェリーターミナルで資料の展示会を行いました。鯨類の魅力について、研究会の3人の学生さんにお話を聞きました。
北海道大学鲸类研究会は、クジラやイルカが好きな有志が集まり、1999年9月に発足した北海道大学の水産学部公認団体です。研究会の本拠地は水産学部を擁する函館キャンパスに置かれています。2012年には、札幌キャンパスの学生による札幌支部の活動が始まりました。
水产学部の学生は3年生の4月に札幌キャンパスから函馆キャンパスに移行するので、1?2年生の间は札幌支部で活动します。札幌支部では各人がクジラやイルカに関する本や论文を読んで発表する勉强会や、道东の罗臼に赴きホエールウォッチングを実施しています。
函馆キャンパスで行われる鲸类研究会の活动の一つに、津軽海峡フェリーの协力で、2003年から定期的に実施している鲸类目视调査があります。函馆キャンパスから程近い函馆フェリーターミナルから、朝7时台に出発する青森行きのフェリーに乗船し、3时间40分ほどの行程の间に津軽海峡のフェリー航路でいつ、どこでどのような种类のイルカ?クジラが见られるのかを観察します。青森について昼食をとり、函馆に戻る復路の便の船上で再び调査を行います。青森から函馆にもどると18时、そこから函馆キャンパスに戻り、観察记録をつけると、终わる时は遅い时で19时ほどになるそうです。このような1日がかりの调査が行えるのは、津軽海峡というフィールドが目と鼻の先にある函馆キャンパスの特长のように感じました。
子どもの顷から水族馆が好きだった神奈川県出身の柴田夏実さん（水产学部海洋生物科学科3年生）は、中でも、社会性が高く、鱼类とは违った表情を见せるイルカやシャチに兴味を持ちました。そして鲸类についての勉强をするために、水产学部のある北海道大学に进学しました。今、柴田さんが関心をもっているのは、イルカの认知能力とそれがどのように进化してきたかについてです。イルカの持つ明るさや物の形状を捉える力がわかれば、この世界がイルカにとってどのように见えているかがわかるかもしれません。
今年の4月に函馆に来た柴田さんは、目视调査で観察した、野生のカマイルカの大群に心を夺われました。鲸类研究会に入ってよかったことは北海道の広大なフィールドで実际に観察ができる点だそうです。
広岛出身の名仓のどかさん（水产学部海洋生物科学科3年生）の推しのクジラはザトウクジラ。日本の近海でも良く観察される13メートルほどになる大きなクジラです。求婚のために「歌をうたう」クジラの中でも、ザトウクジラには流行歌があったり、个体ごとに歌のアレンジの违いがあったりと多様性があるとのこと。また尾びれの模様がそれぞれ异なり、个体の识别に用いられる一方で、そのバリエーションが生じるメカニズムはまだよくわかっていません。名仓さんは、ザトウクジラの尾びれの模様の谜に迫る、クジラの皮肤を含めた解剖分野の研究に携わることを目指しています。
鲸类研究会には、クジラやイルカの形态や生态についての様々な兴味関心を持っている人が集まっています。勉强会を通じて、各人の鲸类に対する「爱」を知ることができる点が研究会の魅力です。
会长の弓削龙之介さん（水产学部海洋生物科学科4年）は、会の代表として新型コロナウイルス感染症が流行している状况での研究会の活动についてお话ししてもらいました。これまで対面で気軽に行えていた例会も、现在はリモートで行っています。例会后の食事中の雑谈から生まれる研究の话ができなくなってきているそうです。そのため、これまで先辈から后辈へと継承してきたノウハウが途絶えてしまうことを心配していました。弓削さんによれば、クジラは哺乳类なのに海にいる、大変兴味深い动物です。一回陆に上がった哺乳类が海に戻ることで、骨の形状が変わりヒレができたり、聴覚をより発达させたりと、陆上の哺乳类とは异なるユニークな生态や形态をもつ动物へと进化していきました。そんなクジラの面白さをたくさんの人に知ってもらいたいと语ってくれました。
サークル活动の制限が続く中、同じ兴味関心を持つ仲间が集まり一绪に活动することを絶やさず、続けていくこと。そんな気持ちが伝わってきました。新型コロナウイルス感染症が早く収束して学生らがもっと伸びやかに活动できる日を愿っています。